Ni crucigramas ni sudokus, aprender y hablar varios idiomas es el método más eficaz y puede rejuvenecer tu cerebro hasta 13 años
El pasatiempo que puede ayudar a llevar una vida mas longeva. – Mantener una mente ágil durante la vejez es un objetivo que todos tenemos. Aunque hay aspectos que no podemos controlar, existen ciertos hábitos que son de ayuda al respecto. Ahora, una reciente investigación, la cual ha sido presentada en el congreso de la Federación de Sociedades Europeas de Neurociencia celebrado en Barcelona, ha descubierto que otra buena estrategia para ralentizar el envejecimiento cerebral consiste en aprender idiomas.
En concreto, los científicos responsables del estudio aseguran que las personas bilingües muestran una estructura mental considerablemente más joven respecto a su edad cronológica real. Al parecer, hablar dos idiomas reduce la edad percibida del órgano central en unos seis años. Esta ventaja cognitiva se incrementa de forma exponencial cuando el individuo domina tres lenguas, alcanzando una diferencia de siete años en comparación con los monolingües.
Beneficios del multilingüismo
La protección frente al deterioro neurofisiológico alcanza su nivel máximo en aquellos sujetos que consiguen dominar cuatro o más lenguas a lo largo de su vida. El estudio coordinado por expertos de España, Chile, Argentina y Dublín constató que estos individuos disfrutan de un cerebro hasta 13 años más joven. Como enviado especial en el evento científico, he podido verificar cómo este descubrimiento transforma los tratamientos preventivos actuales contra la pérdida de conectividad neuronal asociada al paso del tiempo.
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El proyecto se centró en examinar a residentes de la región de País Vasco, un territorio que destaca por su elevado grado de multilingüismo institucional y social. Los autores de la investigación compararon el rendimiento y la actividad de ciudadanos que combinaban el uso del castellano, el euskera, el francés y el inglés. Para obtener registros objetivos de la actividad neuronal, el equipo médico recurrió a la magnetoencefalografía como herramienta de medición principal en 728 participantes.
Procesamiento con inteligencia artificial
Un sistema de inteligencia artificial se encargó de procesar los datos recolectados para establecer los patrones estándar de conectividad en cada franja de edad de la población. Posteriormente, los resultados se contrastaron con un segundo grupo independiente de 144 personas que presentaba una distribución equitativa de competencias lingüísticas. La doctora Lucia Amoruso, investigadora en el Basque Center on Cognition, Brain and Language de San Sebastián, aclaró los pormenores del hallazgo biológico.
«En términos sencillos, las personas que hablaban más idiomas tendían a tener cerebros que parecían más jóvenes de lo esperado para su edad cronológica. El efecto no solo estaba relacionado con el número de idiomas hablados. Un mayor dominio del idioma y una adquisición más temprana de una segunda lengua también se asociaron con un envejecimiento cerebral más retrasado. Esto sugiere que la experiencia multilingüe importa como un gradiente: no se trata simplemente de ser bilingüe o no, sino de la profundidad y duración de la experiencia lingüística», explicó Amoruso.
EO// Con información de: National Geographic