Son peces óseos que habitan en aguas tropicales y templadas. tiene una bolsa marsupial como la de un canguro. Nadan en posición vertical gracias una pequeña aleta dorsal, mientras que sus aletas pectorales les dejan cambiar de dirección
Los curiosos hipocampos.-Existen animales curiosos, y los hipocampos no escapan de la admiración de todos, aparte de sus diversas especies, su delicada estructura con forma de caballo y cola de mono, parecen estar rodeados de un aura especial que cautiva a quien los observa.
Los hipocampos o caballitos de mar son peces óseos que habitan en aguas tropicales y templadas. tiene una bolsa marsupial como la de un canguro. Nadan en posición vertical gracias una pequeña aleta dorsal, mientras que sus aletas pectorales les dejan cambiar de dirección. No poseen escamas, sus cuerpos consisten en una armadura de placas óseas que los protege de los depredadores.
Pero, hay un rasgo asombroso de los hipocampos que supera a todos en el reino animal, su sistema reproductivo, ya que es el macho quien «queda preñado». Sí, durante el cortejo, la hembra le transfiere sus huevos maduros a la bolsa marsupial ubicada en su abdomen. Allí, él los fertiliza y los gesta durante semanas y cuando llega el momento del parto, el macho sufre contracciones musculares para expulsar a las crías.
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Los caballitos de mar carecen de estómago y de dientes; su sistema digestivo es un simple tubo que procesa el alimento, están obligados a comer casi de forma constante, succionando pequeños crustáceos y plancton. Para sobrevivir deben camuflarse, cambiando de color y desarrollando filamentos en su piel para mimetizarse con su entorno. También, muchas especies de hipocampos son monógamas y forman parejas que pueden durar toda la vida. Suelen realizar complicadas «danzas» matutinas entrelazando sus colas mientras nadan juntos.
Actualmente, éstas curiosas criaturas son víctimas del comercio de acuarios y de la medicina tradicional de algunas culturas, por lo que urge concientizar para su protección. Protegerlos es conservar la magia que nos regala la naturaleza y el delicado equilibrio de los ecosistemas marinos.
EO/Periodista Jesús Tillero