Habita desde hace miles de años en el sur del continente, sobrevivió a cambios climáticos extremos y sigue siendo clave en el ecosistema patagónico.
Cuatro datos sobre el guanaco, un animal ancestral de la Patagonia . – En los paisajes abiertos y ventosos de la Patagonia argentina hay un animal que parece parte del escenario desde siempre. De cuello largo, mirada alerta y andar elegante, el guanaco es mucho más que una especie nativa: es uno de los mamíferos más antiguos de la región y un pariente directo de los camellos.
Su historia se remonta a millones de años atrás, cuando los antepasados de los camélidos comenzaron a expandirse por distintos continentes.
Aunque pueda sorprender, el guanaco pertenece a la familia de los camélidos, la misma que incluye a los camellos, llamas y alpacas. Estos animales tienen un origen común que se remonta a América del Norte hace millones de años, desde donde luego se expandieron hacia Asia y Sudamérica.
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En este continente, el guanaco se convirtió en una de las especies más adaptadas y resistentes, ocupando territorios que van desde el norte argentino hasta la Patagonia y Tierra del Fuego.
Un sobreviviente de paisajes extremos
El guanaco es un verdadero especialista en sobrevivir en condiciones adversas. Vive en estepas, zonas áridas y ambientes de gran amplitud térmica, donde las temperaturas pueden variar drásticamente entre el día y la noche.
Su cuerpo está preparado para este entorno: puede obtener agua de las plantas que consume y tolerar la escasez de recursos, lo que le permite habitar regiones donde otras especies no podrían sobrevivir. Además, sus patas acolchadas, similares a las de los camellos, le facilitan desplazarse por terrenos duros y pedregosos.
Incluso se cree que especies domesticadas como la llama y la alpaca descienden directamente del guanaco, lo que refuerza su importancia dentro de la historia evolutiva y cultural de la región.
EO// Con información de El Destape