El alero se ha ganado la confianza de su coach Tiago Splitter
Leonard Miller tendrá un rol clave en los Bulls de Chicago-. Todo apunta a que Miller será una pieza clave en la rotación de Chicago durante la primera temporada de Tiago Splitter como entrenador. Anotó 18 puntos y capturó siete rebotes en 18 minutos y medio en la victoria de exhibición del miércoles por la noche (125-104) en Milwaukee. En la pretemporada, promedia 17,5 puntos, la mejor marca del equipo, con un 65,1% de acierto en tiros de campo.
“Creo que está haciendo un trabajo tremendo”, dijo Splitter. “Puede jugar de pívot o ala-pívot, puede desempeñarse en ambas posiciones. Por supuesto, su versatilidad es impresionante. Puede atacar a los pívots más lentos y, hablando de jugadas impredecibles, creo que es excelente en eso. Es muy difícil predecir lo que va a hacer, y es efectivo en esas situaciones”.
La versatilidad de Miller ofrece cierta seguridad a Splitter mientras Nic Claxton y Zach Collins, otros dos jugadores altos de Chicago, se recuperan de sus lesiones.
Miller elogió el ambiente que se respiraba en los Bulls al comenzar su primera temporada completa con el equipo.
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“Lo que más me gusta es la gente, así que estoy muy a gusto con mis compañeros y el cuerpo técnico”, dijo el jueves. “Aquí todo ha sido divertido y competitivo. Creo que todos tenemos la mentalidad adecuada para seguir adelante con la cultura que estamos creando”.
Miller, de 22 años, fue seleccionado por San Antonio en la segunda ronda del draft de 2023. Pero fue traspasado rápidamente a Minnesota a cambio de más selecciones del draft.
En poco más de dos temporadas con Minnesota, disputó tan solo 49 partidos antes de ser traspasado a Chicago en el acuerdo que involucró a Ayo Dosunmu . Los Timberwolves visitan a los Bulls el viernes por la noche para el último partido de pretemporada.
Miller afirmó que la falta de minutos de juego no le generó ningún sentimiento negativo hacia el entrenador de los Timberwolves, Chris Finch, ni hacia la directiva del equipo.
“Quiero mucho a esos chicos”, dijo. “Ellos estaban ahí cuando empecé en la liga, así que les tengo mucho cariño. Siempre se preocupan por mí, quieren saber cómo estoy”.
Miller brilló en el equipo de Chicago, que cerraba una decepcionante temporada con un balance de 31 victorias y 51 derrotas. Promedió 11,7 puntos y 5,8 rebotes en 27 partidos, 12 de ellos como titular.
Esa primera etapa con los Bulls sentó las bases para esta temporada.
“Esos partidos que pude jugar, esos minutos importantes y la oportunidad de superar errores, sin duda me han ayudado ahora mismo”, dijo Miller, “porque antes estaba en un equipo de Minnesota donde no tenía la oportunidad de superar errores ni de jugar minutos importantes. Así que esa experiencia va a ayudar a cualquier jugador de la liga”.
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Arturas Karnisovas dirigía la directiva de Chicago y Billy Donovan era el entrenador cuando llegó Miller. Pero Karnisovas fue despedido en abril y Donovan renunció después de la temporada.
Bryson Graham asumió la dirección técnica en mayo, y Splitter fue contratado como entrenador en junio. Graham y Splitter debían tomar una decisión sobre Miller, y el equipo anunció el 1 de julio que había ejercido la opción de renovación de su contrato.
Miller, que podrá convertirse en agente libre al final de esta temporada, dijo que no le preocupaba en absoluto su futuro con los Bulls bajo la dirección de Graham y Splitter.
“Quiero decir, independientemente de si los conocía o no, siento que el tiempo que llevo aquí desde que me traspasaron ha sido increíble”, dijo. “Siento que hice lo que tenía que hacer como profesional, esforzándome al máximo, y luego en la cancha haciendo lo que he estado practicando y lo que se me ha pedido, y siento que como persona me llevo bien con todos aquí en la organización, no hay necesidad de estresarse”.
EO// Con información de: Líder