La esquiva búsqueda de la paz mental y emocional tiene en la respiración consciente un gran aliado, que también beneficia a la salud en general
Ante los desafíos de la vida, lo mejor es… respirar.-Cuando alguien atraviesa un momento de estrés o de enojo y a otra persona se le ocurre decirle: «respira», puede que no solo no se calme, sino que se altere aún más. Sin embargo, respirar conscientemente puede ser un excelente consejo para regular el estrés, la ansiedad y hasta el cansancio. La respiración no solo es inhalar y exhalar para obtener oxígeno. Hay mucho más involucrado en esta acción de la que no se es consciente si no se tiene algún problema para realizarla.
Mariela Quinteros, la directora del Técnico de Enfoque Holístico de la Salud y el Bienestar de la Universidad Galileo afirma: «Cuando las emociones están exacerbadas, la persona no está «presente». Su respiración es rápida, superficial, torácica y superior».
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La experta indica que respirar rápido, en ocasiones lleva a la hiperventilación y en este proceso, aunque se absorbe mucho oxígeno, este no llega eficazmente a los tejidos porque también se exhala mucho dióxido de carbono. «Aunque nos han dicho que el dióxido de carbono es malo, la tolerancia al mismo es crucial para que el oxígeno llegue a donde se necesita. Por eso, quien hiperventila siente que se ahoga», explica Quinteros, quien también subraya que esta es la razón por la que hacer que una persona respire en una bolsa de papel es útil cuando se presenta la hiperventilación porque de esa manera se controlan los niveles de dióxido de carbono.
Efectos desgastantes
La respiración descontrolada puede influir en distintas situaciones de salud física, mental y emocional. Quinteros comenta que una respiración rápida está directamente asociada a un ritmo cardíaco acelerado que, a su vez, indica una activación constante del sistema nervioso simpático que es el responsable de la reacción «lucha o huida». Esto tiene como consecuencia la elevación del cortisol, la adrenalina y por consiguiente la inflamación. «El cortisol y la adrenalina son útiles en situaciones de emergencia, pero su activación constante, mantiene a las personas en un estado de alarma permanente, eleva palpitaciones y afecta a la salud», explica Quinteros.
Otros de los efectos de los que no siempre se habla son los que produce respirar por la boca. Quinteros apunta que esa manera de respirar además de ser superficial y contribuir a la ansiedad, también puede provocar problemas de salud bucal. «Respirar por la boca hace que esta se seque y se produzca menos saliva, que es un limpiador natural de los dientes. Esto lleva a un mayor de riesgo de gingivitis, caries y problemas dentales generales», subraya la experta.
Tomar conciencia de cómo se respira es algo poco común, pero muy necesario, señala la experta de la Universidad Galileo. Por eso, en los últimos tiempos se han desarrollado diversas técnicas que contribuyen no solo a incrementar ese conocimiento, sino también a convertir la respiración en una herramienta para la salud
Técnicas para diferentes objetivos
Entre la gran variedad de técnicas respiratorias que se recomiendan según las necesidades de cada persona se encuentran las siguientes:
- Respiración Buteyko: el sitio Psicología y Mente, señala que esta técnica fue desarrollada por el médico Kostantin Buteyko, en los años 50. Él observó que las personas enfermas tienden a respirar más con la boca abierta y su frecuencia de respiración es mayor que las personas que no presentan ningún tipo de enfermedad significativa. Con base en eso se planteó el objetivo de enseñar a los pacientes a controlar su respiración y gestionarla de manera más eficaz para aprender a inspirar por la nariz y expirar por la boca de manera automática y permanente. Esta técnica ha sido utilizada con éxito en algunos pacientes asmáticos.
- Respiración 4-6-8 : consiste en inhalar durante cuatro segundos, retener el aire durante seis y exhalar durante 8. Según Qunteros, el propósito de esta técnica es reducir la ansiedad y manejar el estrés. «La exhalación prolongada activa el nervio vago, que es la llave del sistema parasimpático, lo que promueve la calma», detalla. Específicamente diseñada para reducir la ansiedad y manejar el estrés.
- Respiración 4-4-4-4 (Caja o Cuadrada): acerca de esta técnica, Álvarez detalla que es una técnica básica que ayuda a estar consciente, con más facilidad de la respiración. Quinteros expone que ayuda a estar más presente y consciente y aumenta la demanda controlada de oxígeno. Indica que se recomienda a personas que se sienten cansadas o agotadas.
- Respiración de Acompasamiento: el propósito de esta técnica es, según Quinteros, sincronizar la respiración con los latidos del corazón. Añade que también es útil para aumentar la presencia y la conciencia del entorno, es decir, «estar presente».
- Respiración diafragmática: consiste en una respiración profunda y consciente, que implica utilizar principalmente el diafragma para respirar. La Clínica Mayo asegura que este tipo de respiración consiste en dejar que el diafragma — el músculo grande y delgado justo debajo de la caja torácica — haga el trabajo de llevar aire a los pulmones y liberarlo. De acuerdo con Álvarez, esta es especialmente utilizada junto con otras terapias con personas que padecen trastornos de pánico o ansiedad.
EQ//Con información de: PrensaLibre