Si alguna vez te has sentido más tranquilo después de un paseo por el parque o una caminata por el bosque, no es tu imaginación, es biología
Estar al aire libre puede provocar cambios perceptibles en el organismo, como la reducción de las hormonas del estrés, la disminución de la presión arterial e incluso la mejora de la salud intestinal. No es necesario caminar durante horas para sentir estos beneficios, ya que el máximo impacto se produce después de tan solo 20 minutos, por lo que incluso un paseo a la hora del almuerzo hasta el parque un par de veces por semana pueden beneficiar a tu cuerpo y a tu mente.
Te relajas inconscientemente
Cuando ves y hueles árboles verdes, y oyes el suave susurro de las hojas o el canto de los pájaros, tu sistema nervioso autónomo, una red de nervios que controla los procesos inconscientes, responde al instante.
«Observamos cambios en el cuerpo, como una disminución de la presión arterial, un cambio en la variabilidad de la frecuencia cardíaca y un ritmo cardíaco más lento, todo ello asociado a una relajación fisiológica», declaró la baronesa Kathy Willis, profesora de biodiversidad en la Universidad de Oxford.
Un estudio realizado en el Reino Unido , en el que participaron casi 20.000 personas, reveló que quienes pasaban al menos un total de 120 minutos semanales en espacios verdes tenían una probabilidad significativamente mayor de gozar de buena salud y un mayor bienestar psicológico.
Leer también: La rutina de belleza a los 30 no es igual que a los 20
Tus hormonas se reinician
El sistema hormonal de tu cuerpo también participa en el proceso de relajación. Willis afirma que pasar tiempo al aire libre activa nuestro sistema endocrino y reduce los niveles de cortisol y adrenalina, las hormonas que se disparan cuando estamos estresados o ansiosos.
En esencia, la naturaleza «calma lo que necesita calmarse y fortalece lo que necesita fortalecerse», así lo resumió el profesor Ming Kuo de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
«Un fin de semana de tres días en la naturaleza tiene un enorme impacto en nuestro sistema inmunitario para combatir los virus, e incluso un mes después puede estar un 24% por encima del nivel basal.» Según explica, los estudios también muestran efectos menores, pero aún persistentes, derivados de períodos más cortos de contacto con la naturaleza.
El olfato es un sentido poderoso. Oler la naturaleza es tan poderoso como verla y oírla.
El aroma de los árboles y la tierra está lleno de compuestos orgánicos liberados por las plantas y «cuando los inhalas, algunas moléculas pasan al torrente sanguíneo». Willis afirma que el pino es un buen ejemplo de ello, ya que el olor de un bosque de pinos puede calmarte en tan solo 90 segundos y ese efecto dura unos 10 minutos
Introduce bacterias beneficiosas en el intestino. Además de relajar la mente, la naturaleza también puede ayudar a potenciar el microbioma, ya que el suelo y las plantas están repletos de bacterias beneficiosas. «Son el mismo tipo de bacterias beneficiosas por las que pagamos en los probióticos o las bebidas», explica Willis.
EO// Con información de: BBC